Всё о Чехове - Публицистика - Остров Сахалин - Страница 58
На самом же деле это
не так. Все три Арково принадлежат к беднейшим селениям Северного
Сахалина. Здесь есть пахотная земля, есть скот, но ни разу не было урожая.
Помимо неблагоприятных условий, общих для всего Сахалина, здешние хозяева
встречают серьезного врага еще в особенностях Арковской долины и прежде
всего в почве, которую так хвалит только что цитированный автор. Почва
здесь- вершковый слой перегноя, а подпочва- галька, которая в жаркие дни
нагревается так сильно, что сушит корни растений, а в дождливую пору не
пропускает влаги, так как лежит на глине; от этого корни гниют. На такой
почве, по-видимому, без вреда для себя могут уживаться только растения с
крепкими, глубоко сидящими корнями, как, например, лопухи, а из культурных
только корнеплоды, брюква и картофель, для которых к тому же почва
обрабатывается лучше и глубже, чем для злаков. О бедствиях, причиняемых
рекой, я уже говорил. Сенокосов совсем нет, сено косят на клочках в тайге
или жнут его серпами, где попадется, а кто побогаче, те покупают его в
Тымовском округе. Рассказывают про целые семьи, которые в течение зимы не
имели ни куска хлеба и питались одною только брюквой. Незадолго до моего
приезда во Втором Аркове умер с голода поселенец Скорин. По рассказам
соседей, он в продолжение трех дней съедал только один фунт хлеба, и так
очень долгое время. "Всех нас ждет та же участь",- говорили мне соседи,
напуганные его смертью. Описывая свое житье-бытье, помню, три женщины
принимались плакать. В одной избе без мебели, с темною унылою печью,
занимавшею полкомнаты, около бабы-хозяйки плакали дети и пищали цыплята;
она на улицу- дети и цыплята за ней. Она, глядя на них, смеется и плачет,
и извиняется передо мной за плач и писк; говорит, что это с голоду, что
она ждет не дождется, когда вернется муж, который ушел в город продавать
голубику, чтобы купить хлеба. Она рубит капустные листья и дает цыплятам,
те с жадностью бросаются и, обманутые, поднимают еще больший писк. В одной
избе помещается мужик, мохнатый, как паук, с нависшими бровями, каторжный,
грязный, и с ним другой такой же мохнатый и грязный; у обоих большие
семьи, а в избе, как говорится, срамота и злыдни- даже гвоздя нет. А
кроме плача, писка и таких фактов, как смерть Скорина, сколько всякого
рода косвенных выражений нужды и голода! В Третьем Аркове изба поселенца
Петрова стоит заперта, потому что сам он "отправлен, за нерадение к
хозяйству и самовольный зарез на мясо телки, в Воеводскую тюрьму, где и
находится". Очевидно, теленок зарезан из нужды и продан в Александровске.
Семена, взятые из казны в долг для посева, значатся в подворной описи
посеянными, на самом же деле они наполовину съедены, и сами поселенцы в
разговоре не скрывают этого. Скот, какой есть, взят из казны в долг и
кормится на казенный счет. Чем дальше в лес, тем больше дров: все арковцы
должны, задолженность их растет с каждым новым посевом, с каждою лишнею
головой скота, а у некоторых она простирается уже до неоплатной цифры-
двух и даже трехсот рублей на душу.
|