Всё о Чехове - Публицистика - Остров Сахалин - Страница 15
На другой день я был с визитом у начальника острова В.О.Кононовича.
Несмотря на усталость и недосуг, генерал принял меня чрезвычайно любезно и
беседовал со мною около часа. Он образован, начитан и, кроме того,
обладает большою практическою опытностью, так как до своего назначения на
Сахалин в продолжение 18 лет заведовал каторгой на Каре; он красиво
говорит и красиво пишет и производит впечатление человека искреннего,
проникнутого гуманными стремлениями. Я не могу забыть о том удовольствии,
какое доставляли мне беседы с ним, и как приятно в первое время поражало
постоянно высказываемое им отвращение к телесным наказаниям. Ж.Кеннан в
своей известной книге отзывается о нем восторженно.
Узнав, что я намерен пробыть на Сахалине несколько месяцев, генерал
предупредил меня, что жить здесь тяжело и скучно.
-Отсюда все бегут,- сказал он,- и каторжные, и поселенцы, и
чиновники. Мне еще не хочется бежать, но я уже чувствую утомление от
мозговой работы, которой требуется здесь так много, благодаря, главным
образом, разбросанности дела.
Он обещал мне полное содействие, но просил обождать: на Сахалине
готовились к встрече генерал-губернатора, и все были заняты.
-А я рад, что вы остановились у нашего врага,- сказал он, прощаясь
со мной.- Вы будете знать наши слабые стороны.
До приезда генерал-губернатора я жил в Александровске, в квартире
доктора. Жизнь была не совсем обыкновенная. Когда я просыпался утром,
самые разнообразные звуки напоминали мне, где я. Мимо открытых окон по
улице, не спеша, с мерным звоном проходили кандальные; против нашей
квартиры в военной казарме солдаты-музыканты разучивали к встрече
генерал-губернатора свои марши, и при этом флейта играла из одной пьесы,
тромбон из другой, фагот из третьей, и получался невообразимый хаос. А в
комнатах у нас неугомонно свистали канарейки, и мой хозяин-доктор ходил из
угла в угол и, перелистывая на ходу законы, мыслил вслух:
-Если на основании статьи такой-то я подам прошение туда-то, и т.д.
Или же он вместе со своим сыном садился писать какую-нибудь кляузу.
Выйдешь на улицу, тут жарко. Жалуются даже на засуху, и офицеры ходят в
кителях, а это бывает не каждое лето. Движение на улицах здесь гораздо
значительнее, чем в наших уездных городах, и это легко объяснить
приготовлениями к встрече начальника края, главным же образом-
преобладанием в здешнем населении рабочего возраста, который большую часть
дня проводит вне дома. К тому же здесь на небольшом пространстве
сгруппированы: тюрьма более чем на тысячу и военные казармы на 500
человек. Спешно строят мост через Дуйку, воздвигают арки, чистят, красят,
подметают, маршируют. По улицам носятся тройки и пары с колокольчиками-
это готовят для генерал-губернатора лошадей. Такая спешка, что работают
даже в праздники.
Вот по улице, направляясь к полицейскому управлению, идет толпа
гиляков, здешних аборигенов, и на них сердито лают смирные сахалинские
дворняжки, которые лают почему-то на одних только гиляков.
|