Всё о Чехове - Публицистика - Остров Сахалин - Страница 231
На нем было семь мужчин и три женщины. К утру
погода изменилась к худшему. Около мыса Хоэ залило в катере машину; девять
человек утонули и были выброшены на берег, и спасся на доске только один,
бывший на катере рулевым. Этот единственный спасшийся, по фамилии
Кузнецов, служит теперь на руднике в Александровском посту у горного
инженера. Он мне подавал чай. Это крепкий, смуглый, довольно красивый
мужчина лет сорока, по-видимому, гордый и дикий; он мне напомнил Тома
Айртона из "Детей капитана Гранта".
Попав так или иначе на материк, беглые держат путь к западу, питаясь
Христовым именем, нанимаясь, где можно, в работники и воруя всё, что плохо
лежит. Крадут они скот, овощи, платье,- одним словом, всё, что можно
съесть, надеть на себя или продать. Их ловят, долго держат в тюрьмах,
судят и отсылают назад со страшными статейными списками, но многие, как
известно читателям по судебным процессам, доходят и до московского Хитрова
рынка и даже до родной деревни. В Палеве хлебопек Горячий, простоватый,
откровенный и, по-видимому, добрый человек, рассказывал мне, как он дошел
до своей деревни, повидался с женою и детками и как опять был сослан на
Сахалин, где кончает уже второй срок. Говорят, и в печати, между прочим,
высказывалось предположение, будто беглых каторжных принимают на свои суда
американские китобои и увозят их в Америку*. Это, конечно, возможно, но я
не слыхал ни об одном таком случае. Американские китобои, промышляющие в
Охотском море, редко подходят к Сахалину, и еще реже случается, чтобы они
подходили именно в то время, когда на пустынном восточном берегу находятся
беглые. По словам г.Курбского ("Голос", 1875г., 312) в
Indian-Territory, на правой стороне Миссисипи, живут целые партии вачеро
из сахалинских каторжников. Эти вачеро, если они существуют на самом деле,
пробрались в Америку не на китобойных судах, а, вероятно, через Японию. Во
всяком случае побеги не в Россию, а за границу, хотя и редко, но бывают, и
это не подлежит никакому сомнению. Еще в двадцатых годах наши каторжные
бегали из охотского солеваренного завода на "теплые", то есть Сандвичевы
острова**.
_______________
*"Американские китобои принимали беглых из Ботанибея,- говорит
Нерчинский Старожил,- будут принимать беглых и на Сахалине".-
"Московские ведомости", 1875г., 67.
**Э...в. Ссыльнокаторжные в Охотске.- "Русская старина", том XXII.
А вот, кстати, интересный случай. В 1885г. в японских газетах появилось
известие, что близ Саппоро потерпели крушение девять каких-то иностранцев.
Власти послали в Саппоро чиновников, чтоб оказать им помощь. Иностранцы,
как умели, объяснили посланным, что они германцы, что шкуна их потерпела
крушение и спаслись они на маленькой лодке. Затем их перевели из Саппоро в
Хокодате. Здесь с ними заговорили по-английски и по-русски, но ни того, ни
другого языка они не понимали и отвечали только "жерман, жерман". Кое-как
узнали, кто из них капитан судна, и когда этому капитану предложили атлас
и попросили его указать место крушения, то он долго водил пальцем по карте
и не нашел Саппоро.
|