Всё о Чехове - Публицистика - Остров Сахалин - Страница 32
Из этих немногих цифр следует
заключить, что хозяйства в Александровске держатся не на хлебопашестве.
Какою слабою притягательною силой обладает здешняя земля, видно уже из
того, что здесь почти совсем нет хозяев-старожилов. Из тех, которые сели
на участок в 1881г., не осталось ни одного; с 1882г. сидят только 6, с
1883г.- 4, с 1884г.- 13, с 1885г.- 68. Значит, остальные 207 хозяев
сели после 1885г. Судя по очень малому числу крестьян,- их только 19,-
нужно заключить, что каждый хозяин сидит на участке столько времени,
сколько нужно ему для получения крестьянских прав, то есть права бросить
хозяйство и уехать на материк.
Вопрос, на какие средства существует население Александровска, до сих
пор остается для меня не вполне решенным. Допустим, что хозяева со своими
женами и детьми, как ирландцы, питаются одним картофелем и что им хватает
его на круглый год; но что едят те 241 поселенцев и 358 каторжных обоего
пола, которые проживают в избах в качестве сожителей, сожительниц, жильцов
и работников? Правда, почти половина населения получает пособие от казны в
виде арестантских пайков и детских кормовых. Есть и заработки. Более ста
человек заняты в казенных мастерских и в канцеляриях. У меня отмечено на
карточках немало мастеров, без которых не обойтись в городе: столяры,
обойщики, ювелиры, часовые мастера, портные и т.п. В Александровске за
поделки из дерева и металлов платят очень дорого, а давать "на чай" не
принято меньше рубля. Но чтобы изо дня в день вести городскую жизнь,
достаточно ли арестантских пайков и мелких заработков, очень жалких? У
мастеров предложение несоизмеримо превышает спрос, а чернорабочие,
например плотники, работают за 10 коп. в день на своих харчах. Население
здесь перебивается кое-как, но оно тем не менее все-таки каждый день пьет
чай, курит турецкий табак, ходит в вольном платье, платит за квартиры; оно
покупает дома у крестьян, отъезжающих на материк, и строит новые. Около
него бойко торгуют лавочки, и наживают десятки тысяч разные кулаки,
выходящие из арестантской среды.
Тут много неясного, и я остановился на предположениях, что в
Александровске поселяются большею частью те, которые приезжают сюда из
России с деньгами, и что для населения большим подспорьем в жизни служат
нелегальные средства. Покупка арестантских вещей и сбыт их большими
партиями в Николаевск, эксплуатация инородцев и новичков-арестантов,
тайная торговля спиртом, дача денег в ссуду за очень высокие проценты,
азартная игра в карты на большие куши,- этим занимаются мужчины. А
женщины, ссыльные и свободные, добровольно пришедшие за мужьями,
промышляют развратом. Когда одну женщину свободного состояния спросили на
следствии, откуда у нее деньги, она ответила: "Заработала своим телом".
Всех семей 332: из них законных 185 и свободных 147. Сравнительно
большое количество семейных объясняется не какими-либо особенностями
хозяйств, располагающими к семейной, домовитой жизни, а случайностями:
легкомыслием местной администрации, сажающей семейных на участки в
Александровске, а не в более подходящем для этого месте, и тою
сравнительною легкостью, с какою здешний поселенец, благодаря своей
близости к начальству и тюрьме, получает женщину.
|